OLYMPIA MORATA,
SUS TIEMPOS, VIDA Y ESCRITOS,
POR AMELIA GILLESPIE SMYTH
LONDRES:
SMITH, ELDER AND CO., CORNHILL.
1834.
2-7
No fue este doloroso y, al final, apasionante contraste, el único que realzó, en su momento, la novedosa visión que se ofrecía de Italia, por su adopción parcial de los principios de la Reforma. No había otro rasgo posible, ni histórico ni novelesco, que su accidentada crónica no hubiera agotado. En armas, en magnificencia, en libertad, e incluso en degeneración y desgracia, su preeminencia había sido, en un período u otro, incuestionable. Su gloria militar bajo los romanos ,bajo los papas, las bellas artes, que la consolaron en medio de la decadencia, la libertad tormentosa y los triunfos poéticos de su edad media, el rubor de la belleza frenética que aún persistía en la última etapa de decadencia, en sus rasgos casi sin vida y sus instituciones decrépitas, todo había sido a su vez tema de exultación o pesar: hasta que la simpatía por los grandes nombres mantuvo vivo un interés, en la mayor parte de. mentes vagas e insatisfactorias, como el caos de virtud y crimen, de gloria y mezquindad, de magnificencia y decadencia, sobre el cual tuvo su fundamento.
En medio de todas las etapas de esta larga y angustiosa visión en sus últimas partes de los tiempos y las cosas de antaño, ¡cuán refrescante fue el lugar soleado de calma y sagrada belleza, del cual (por primera vez, tal vez, al lector general) nuestro infatigable compatriota ha podido vislumbrar! Descubrir que, incluso en estrecho contacto con, y bajo la influencia directa de la tiranía papal, la "verdad tal como es en Jesús" sólo tenía que mostrar su hermoso rostro para ser aclamada y reconocida de inmediato por muchos de los espíritus maestros de una era profundamente erudita; ver, presionando, a pesar de la persecución y el martirio, entrar en el reino de los cielos, al monje repentinamente iluminado, al filósofo extrañamente humillado, a la princesa , en su trono alegremente arriesgado y a su joven y tierno, pero inquebrantable converso y protegido, formaban, en verdad, un espectáculo que los hombres y los ángeles podían contemplar con placer; y sobre el cual, cuando, como una visión brillante, se desvanece de nuestra vista deleitada, apenas abstenernos de murmurar que las llamas de la persecución, y las espesas nubes del error se hubieran cerrado temprana y tristemente. Pero que un fin, mucho más poderoso en los designios de la Omnipotencia, de lo que nuestras visiones finitas pueden discernir, se logró incluso durante este corto "tiempo de refrigerio desde lo alto", no nos corresponde dudarlo; y aunque, con toda probabilidad, a los brillantes nombres de mártires y confesores, que han llegado hasta nosotros (embalsamados principalmente en el frágil memorial de la correspondencia contemporánea) se podrían agregar los de cientos de oscuros conversos, el lector piadoso no corre el peligro de perder gratitud por una Reforma que engrosó las filas del protestantismo con tales nombres y personajes como los de Ochino y Pedro Mártir, de Paleario y de Curio, de Renée de Ferrara, y su favorita y nuestra, Olympia Morata.
Por el resplandor del triunfo cristiano que estos nombres han inspirado, estamos en deuda con el autor tan a menudo mencionado; y si, al esforzarse por extender su influencia alegre a otros pechos femeninos, puede ser inevitable cierto grado de plagio, no es el robo ingrato y desvergonzado que busca apropiarse de lo que nunca podría haberse originado, sino más bien el humilde y reverencial sentimiento con el que el refrescante trago de alguna costosa fuente de mármol se transfiere en una taza, preciosa solo por su utilidad hogareña, a los labios del viajero apresurado y desprevenido.
Pero, tal vez, para permitir al lector estimar correctamente el carácter y simpatizar con las vicisitudes de la heroína, a quien el siguiente trabajo pretende dar a conocer más plenamente, puede ser necesario detenerse más minuciosamente en las circunstancias de la corte bajo cuyas sonrisas se desarrolló ese personaje, de lo que hubiera sido coherente con las opiniones del historiador general de la Reforma italiana.
A fines del siglo XV y principios del siglo XVI, en el último período en el que floreció la encantadora mujer, cuya memoria biográfica se considera más conveniente presentar con este esbozo preliminar de su "época", que, al mezclar ambos, debilitar el interés de una narrativa ininterrumpida, las ciudades del norte de Italia comprendían todo lo que era pulido, distinguido y atractivo en las artes recientemente resucitadas y la literatura revivida de Europa.
Los escritores italianos y su hábil y talentoso intérprete, nuestro propio Roscoe, han hecho que el nombre de Florencia sea casi sinónimo del de Atenas y han puesto ante nosotros, en sobria realidad, lo que más bien podría pasar por una visión poética de esa corte de los Medici, cuyos soberanos eran poetas, sus consejeros filósofos, y sus mismas recreaciones y pasatiempos populares fundados en un molde clásico. Pero bien puede la escritora de estas humildes páginas protegerse bajo la confesión incluso del biógrafo de Lorenzo, cuando reconoce así la fascinante variedad, así como la riqueza incomparable de su tema.
Una mente de mayor amplitud", dice él, "y la posesión de tiempo libre ininterrumpido, serían necesarios para comprender, seleccionar y organizar la inmensa variedad de circunstancias que implicaría una narración completa de aquellos tiempos; cuando casi cada ciudad de Italia era una nueva Atenas, y ese país favorito podía jactarse de sus historiadores, sus poetas, sus oradores y sus artistas, que podían competir con los grandes nombres de la antigüedad por la palma de la excelencia mental; cuando Venecia, Milán, Roma, Florencia y Ferrara competían entre sí, no en armas sino en ciencia y genio; y cuando el esplendor de una corte se estimaba por el número y talentos de los hombres eruditos que la ilustraban con su presencia; cada una de cuyas vidas y producciones, en una obra de esta naturaleza, merecería una discusión completa y separada". Pero, afortunadamente para ella, es una de esas cortes solamente la última mencionada, de Ferrara, cuyas glorias intelectuales le corresponde registrar; y, en verdad, no todo el justamente alardeado mecenazgo de los Medici podría exaltar (excepto, quizás, en los departamentos de escultura y pintura) su renombrada capital, por encima de la comparativamente mucho menos conocida metrópolis de la casa de Este.
OLYMPIA MORATA,
SUS TIEMPOS, VIDA Y ESCRITOS,
POR AMELIA GILLESPIE SMYTH
LONDRES:
SMITH, ELDER AND CO., CORNHILL.
1834.
9-11
Los príncipes de esa ilustre casa, gracias. a su generosidad y constante estímulo de las letras, no le han faltado biógrafos; desde un Homenaje poético elogioso, aunque un poco exagerado. del autor del Orlando, a la sobria prosa de muchos historiadores prácticos. Los soberanos anteriores de Ferrara se las ingeniaron para combinar con carácter de guerreros de renombre, el más envidiable de los deliciosos exitosos. A uno de ellos, Ariosto, en la visión profética otorgado a su héroe, de las glorias venideras de su ilustre línea, atribuye la más noble de las prerrogativas el de emplear sus armas victoriosas para poner fin a los futuros estragos de la guerra: y sus reinados más tormentosos generalmente brindaron una tranquilidad velada dedicada al buen gobierno y el bienestar de su pueblo.
Entonces surgió la riqueza y prosperidad que dieron origen a la espléndidos palacios y edificios públicos, que aún sorprenden a los comparativamente pocos viajeros que visitar Ferrara; y permanecer, en su silencio y soledad, los memoriales de una grandeza para siempre fallecida. Pero para nadie que haya visto Ferrara, ni siquiera en su desolación, ¿será difícil recordarla? sus días de esplendor y prosperidad. De hecho, un encantador escritor reciente cuyo retrato del lo anterior llega hasta la tristeza, dice, " La ciudad parece como si solo quisiera a los habitantes Volver, para retomar en un momento, todos sus atractivos." Su esbozo de su estado actual, al que El autor de estas páginas puede añadir una sentida corroboración, es el siguiente. "Ferrara es una ciudad muy melancólica. Las calles principales son largas y anchas con un pavimento a cada lado suavemente marcado. Hay varios palacios, espaciosos. y muchas ventanas, con puertas arqueadas debajo, y orgullosas cornisas arriba. Hay largas calles estrechas en otras partes de esta hermosa ciudad; pero en estos, la hierba crece larga, y plantadas en el duro pavimento redondos guijarros. También los monasterios y conventos, están abiertos en ellos; pero las campanas del convento callan; ningún monje sale por la puerta; ningún mendigo se encuentra debajo de la pared. No hay ruido de cascos en las calles pavimentadas: no hay bellas mujeres mirando desde las ventanas; ni guapos jinetes cabalgando sin capa; no hay jinetes en los patios; sin tapices de seda que cuelguen de los balcones. No puedo dejar de sentirme triste mientras caminas por esta ciudad, cuya simetría –armonía, belleza- no fue hecha para la soledad. Esforcémonos en empuñar la varita a la que aludimos por el escritor elegante y sentimental, y evocar arriba, a partir de las páginas gráficas de un viejo 'Cronista, una de esas escenas de hechos reales, no ficticios de esplendor, que contrastan con tanta fuerza con la imagen melancólica del silencio de arriba y decadencia.
La siguiente magnífica cuenta es dado del antecedente querrero d'Este, a la dignidad ducal;
*** "Escenas en Egipto e Italia" de Sherer***10 OLIMPIA AZUL.-
y la conducta admirable por la cual se logró esa elevación ampliamente justificada. Federico III, en su paso a Roma, fue invitado por Borso a Ferrara, y tratado allí durante una semana de la manera más magnífica, con todo su séquito, compuesto por más de dos mil personas. Presentó al emperador, en su partida, un obsequio con cuarenta de los mejores caballos de Italia, * además de otras rarezas; el Príncipes alemán y nobles, cada uno según lo suyo según su calidad, llevándose alguna muestra de la liberalidad del marqués .
El emperador, maravillosamente cautivado por la noble naturaleza de Borso, resolvió adelantarlo a la dignidad de duque, lo cual se hizo en su regresar de esta manera: Un gran teatro siendo erigido en medio de la plaza, antes del palacio, y sobre él un trono de tela de oro; el emperador, con sus ropajes imperiales, con el corona que el Papa había puesto en su cabeza hace algunos días antes, vino allí, y siendo colocada su trono, con el rey de Hungría sentado a su derecha, y el duque de Austria a su izquierda, además de muchos príncipes alemanes colocados según su calidad, siendo ricamente ataviados y asistidos por cuatrocientos Señores, vestidos todos de la misma manera, Comenzó su cabalgata en el antiguo castillo y cabalgó de allí hacia la plaza, tres de los oficiales principales de su corte portando grandes pancartas delante de él; el primero de los cuales tenía el imperial águila, como las armas de la casa de Este,
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