SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 355

 SECRETO DEL JURAMENTO DE FORANO

Agarrada al cónsul con una mano, la fugitiva se esforzaba por mantener a raya a sus atacantes con el otro brazo

UNA HISTORIA DEL EVANGELIO EN ITALIA

BY Mrs. JULIA McNAlR WRIGHT.

FILADELFIA

1881

NOTA DE LA AUTORA.

Esta historia es históricamente verídica.

Los padres Trentadue, Postiglione e Innocenza se describen a partir de la vida real.

El marqués y la marquesa Forano, el sabio Gulio, los Polwarth y Assunta son retratos reales.

Las conversaciones registradas con la marquesa Forano se presentan textualmente tal como ocurrieron.

La historia de la parroquia de Santa María la Mayor en las colinas fue relatada a la autora  por dos pastores evangélicos.

Los terribles hechos de la masacre de Barletta se extraen de documentos toscanos de la época.

Finalmente, este libro, escrito justo después de una larga estancia en Italia, puede considerarse un estudio riguroso de la vida y el evangelismo italianos.

SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 355

Pero con cada paso que daba, nuevas oleadas de angustia inundaban el corazón de Nanni. La memoria se afanaba, reemplazando a Assunta en las agradables escenas donde la conoció; afanándose en restaurar al querido Sandro perdido, afanándose en recordar el otrora hogar hospitalario y alegre del ser Jacopo. Debía reprimir estas emociones por el bien de sus compañeros. El viaje terminó en el Palazzo Borgosoia.

 Era una tarde lluviosa y fría; las calles estaban tenuemente iluminadas; todos los exiliados estaban mojados, débiles, agotados.

La gran puerta del Palazzo se abrió ante ellos. Se quedaron en el patio preguntando por la señorita Maxwell.

En un instante, Honor, con Michael corriendo a su lado, bajó la gran escalinata; se sobresaltó al ver al grupo desolado cruzar la mirada. Al verla, la fortaleza de Nanni se desvaneció; allí estaba la amiga de sus seres queridos perdidos. Con un fuerte gemido, alzó los brazos por encima de la cabeza, gritando: «Señora, tenga compasión de nosotros: somos los supervivientes de la masacre de Barletta!

CAPÍTULO XI

AMIGOS EN LA NECESIDAD

 Ninguna lágrima alivió la carga de su corazón. Aturdida por el profundo dolor, se sentía como si despertara a medias de un sueño nocturno de sangre.

La mañana del día en que Nanni y los niños huérfanos llegaron al Palazzo Borgosoia, la marquesa Forano había enviado a su fiel (?) mensajero, Gulio Ravi, a hacer un recado a Honor Maxwell. Gulio era el portador de una carta.

 La marquesa había recibido un periódico de Florencia, fechado el 27 de marzo de 1866, y en él había leído un relato completo de la tragedia de Barletta, solo faltaban los nombres de las víctimas. La buena mujer estaba terriblemente afligida por esta triste noticia; apenas podía creerla, y como ya era mediados de abril, pensó que la señorita Maxwell debía de tener información directa de Barletta y podría (357) 858 EL GUARDIÁN DEL JURAMENTO DE FORAHO. contarle la verdad exacta sobre lo ocurrido; también si sus humildes amigos Assunta y la familia de Ser. Jacopo habían resultado heridos. Por lo tanto, cuando Nanni y su compañía fueron atendidos, cuando los niños exhaustos se fueron a sus camas, y mientras Gulio y los sirvientes de la familia se agolpaban, sin aliento por el interés y el horror, en la puerta de la habitación donde el tío Francini recibía un relato detallado de la masacre de boca del pobre Nanni, Honor respondió a la carta de la marquesa, contando cuántos, y quiénes, habían encontrado la muerte como mártires, y describiendo al grupo desamparado que acababa de encontrar refugio en el Palacio Borgosoia.

Nadie quedó más impresionado por la historia de Nanni Conti que Gulio Ravi. La vida le había parecido, en su mayor parte, una broma agradable, un tiempo de comer, beber y divertirse, a este joven despreocupado. Tenía sus momentos de tristeza, cuando veía a su marqués sufrir y se sentía obligado por su voto a negarle consuelo, pero en general Gulio era alegre, y su fiesta duraba al menos diez meses al año. Pero allí encontró a un joven de su misma edad y de su misma clase social que había vivido experiencias religiosas, había realizado la labor cristiana, había afrontado pérdidas terribles y había alcanzado la maravillosa resignación y la profunda consolación celestial que poseía Nanni Conti. Una vida así, comparada con la suya, frívola, ociosa, egoísta y necia, asombró a Gulio Ravi. ¿En qué radicaba esa diferencia infinita entre él y Nanni? ¿Cuál era ese gran secreto que había forjado en el evangelista un carácter tan distinto al de Gulio?

El bondadoso corazón de Gulio se compadeció profundamente de las penas de Nanni; lloró por él, le ofreció todo el dinero que llevaba consigo, y cuando Nanni lo rechazó, Gulio lo deslizó discretamente en el bolsillo de su abrigo. Esa noche, ambos compartieron habitación, y Gulio le hizo muchas preguntas a Nanni, pasando gradualmente de simples sucesos a preguntas sobre la religión que Nanni enseñaba y vivía, y por la cual Ser Jacopo y tantos otros habían estado dispuestos a morir.