LA ÉPOCA ANTEDILUVIA *WINNING* i-ix

 ENSAYOS SOBRE LA ÉPOCA ANTEDILUVIA, EN LOS QUE SE SEÑALAN SU POSICIÓN RELATIVA Y ESTRECHA CONEXIÓN CON EL ESQUEMA GENERAL DE LA PROVIDENCIA.

W. WINNING

Al que venza, le daré a comer del árbol de la vida, que está en medio del paraíso de Dios.—Apocalipsis 2:7.

LONDRES

1834

LA ÉPOCA ANTEDILUVIA *WINNING* i-ix

PREFACIO Este intento de ilustrar las breves notas que la Biblia ofrece sobre el período desde la Caída hasta el Diluvio, se fundamenta en los siguientes principios: que la humanidad, desde el principio, ha sido impulsada por los mismos motivos ; y que el Todopoderoso ha seguido un plan uniforme de gobierno moral. La narración inspirada de Moisés nos presenta la institución de la Iglesia primitiva; la introducción de la infidelidad, que aumentó gradualmente hasta convertirse en una apostasía abrumadora; y el juicio de Dios sobre una Iglesia totalmente corrupta en la destrucción del mundo. Esta es nuestra evidencia directa para una historia de la Iglesia antediluviana. Algunas evidencias indirectas provienen de nuestro conocimiento más íntimo de la Iglesia judía.

 En el Antiguo Testamento, tenemos un relato completo de su institución, su desviación y su continuo alejamiento de la verdad; y en el Nuevo, vemos el juicio de Dios denunciado sobre esta Iglesia licenciosa y apóstata en la completa subversión de su organización y la dispersión de sus miembros.

Pero no solo contamos con una historia más detallada de la Iglesia judía, sino que además tenemos la ventaja de contar con comentaristas inspirados que explican la dispensación mosaica; los apóstoles hablan continuamente del pacto de Dios con Abraham en el lenguaje y con la visión ampliada del cristianismo.

 Su objetivo, en efecto, era revelar a sus hermanos judíos la naturaleza y el propósito del esquema del Evangelio mediante analogías extraídas de su propia economía; pero al hacerlo, nos han permitido ver con mayor claridad la naturaleza y el propósito del judaísmo; y por ello estamos autorizados a aplicar analogías de las dispensaciones cristiana y judía para ilustrar el período antediluviano.

Los apóstoles, siguiendo el ejemplo de nuestro Salvador, lo hicieron en parte ellos mismos; pero solo señalaron, de manera general, el camino que nosotros mismos debemos explorar para llegar al conocimiento de los detalles.

 En esta investigación, también podemos obtener gran ayuda de la naturaleza de la profecía (véase el Ensayo III), que, al tener diferentes cumplimientos de la misma predicción (cada cumplimiento más claro que el anterior), nos permite no solo vislumbrar con mayor claridad el desenlace final, sino también comprender mejor las circunstancias que lo originaron. El ejemplo más importante de este método se encuentra en la profecía de Enoc.

No cabe duda de que estaba dirigida a los antediluvianos para advertirles del juicio divino que Dios tenía planeado para el diluvio; pero también es aplicada por San Judas a ese juicio sobre los judíos, predicho por nuestro Salvador en su profecía sobre la subversión del sistema político judío (Mateo 24). Si, por la naturaleza de la profecía, la predicción de Enoc puede aplicarse a la subversión del sistema político judío, la profecía de nuestro Señor puede aplicarse a la destrucción de la humanidad en el diluvio: «Como fueron los días de Noé (en la venida del Señor, predicha por Enoc), así será la venida del Hijo del Hombre (al final de la era judía)». Véase Ensayos VI y VII.

 En esta obra se encontrarán diversas analogías y aplicaciones de la profecía, pero es la aplicación retrospectiva de la profecía de nuestro Señor la que ha arrojado más luz sobre la historia primitiva; y fue la aplicación que hizo Judas de la profecía de Enoc a los últimos días de la era judía la que sugirió este enfoque para abordar el tema.

Como la profecía de Enoc es la única predicción de ese tipo que nos ha llegado de aquellos tiempos remotos, debemos considerarla simplemente como la representante de las profecías antediluvianas; pues, sin duda, hubo muchas otras de naturaleza similar. Así, la profecía de Juan el Bautista (Mateo 3:12) puede considerarse la representante de las numerosas y variadas profecías que anunciaron el fin de la dispensación judía: «El que viene después de mí es más poderoso que yo; su aventador está en su mano, y limpiará su era, recogerá su trigo en el granero, pero quemará la paja con fuego inextinguible». Si esta predicción del Bautista fuera la única Si se conservara de las Escrituras cristianas para los súbditos de una dispensación más gloriosa, se equivocarían gravemente si supusieran que esta predicción fue la única advertencia para los contemporáneos de Juan.

Por mi parte, supongo que Judas citó solo la frase final de alguna de las profecías de Enoc, ya que el texto anterior es la conclusión de una de las muchas exhortaciones de Juan que pronunció durante su «predicación en el desierto de Judea». Por lo tanto, infiero que las generaciones posteriores de los antediluvianos tuvieron ventajas similares a las que poseyeron los judíos posteriormente; y, supongo, dado que el resultado fue el mismo en ambos casos, que el desenlace de la historia religiosa primitiva revelaría acontecimientos muy similares a los que ocurrieron antes de la destrucción de Jerusalén.

De la importancia de mi tema, necesito hablar muy brevemente. El plan de la redención del hombre ha llegado hasta nosotros desplegado en tres dispensaciones distintas, pero estrechamente relacionadas. El fundamento de la Iglesia se estableció al comienzo del primer período; de modo que, a continuación además de la curiosidad natural que nos lleva al principio de las cosas, un conocimiento adecuado de la dispensación inicial parece necesario para una comprensión profunda de las que le siguen.

 El Libro del Génesis relata el triunfo de la serpiente sobre la mujer; el Libro del Apocalipsis expone la derrota de la serpiente por la descendencia de la mujer.

Al principio de la Biblia, leemos sobre la pérdida del hombre del árbol de la vida en el Jardín del Edén; Al final, vemos restaurado su derecho a ello: «Al que venza, le daré a comer del árbol de la vida, que está en medio del paraíso de Dios», Apocalipsis 2:7.

 «Utilizo las Escrituras», dice el filósofo cristiano Boyle, «no como un arsenal al que recurrir únicamente para obtener armas para defender a este partido o derrotar a sus enemigos, sino como un templo incomparable donde me deleito en contemplar la belleza, la simetría y la magnificencia de la estructura, y para aumentar mi reverencia y avivar mi devoción a la Deidad allí predicada y adorada». Al igual que este piadoso autor, todo cristiano debe contemplar, con profundo deleite, la belleza y la magnificencia de esta estructura; pero puede percibir correctamente la simetría de todas sus partes, hasta que comprenda con claridad la relación y función de aquellas partes más oscuras que se originaron en épocas remotas. Un conocimiento correcto del período antediluviano es necesario para comprender plenamente todo el plan de la Providencia.

Varios de estos ensayos, como el primero y el último, que constituyen en sí mismos un tema completo, ya han aparecido en la British Magazine; ahora se han recopilado, con algunas modificaciones, y se han reunido en un solo volumen.